Понятие «цивилизация» обозначает: 1) синоним культуры, включая материальную культуру; 2) уровень, ступень общественного развития, материальной и духовной культуры [35].
Практически то же определение даёт один из авторов Новейшего философского словаря А.А. Грицанов: «Цивилизация – многозначное понятие, могущее обозначать: 1) одно из разнокачественных состояний общества в его изменении в реальном историческом времени; 3) совокупность организационных средств (программ деятельности), посредством которых люди стремятся достичь тех общественных целей, которые заданы существующими универсалиями культуры и фундаментальными символами последней» [975].
В обоих источниках есть также отсыл на устаревшее значение термина «цивилизация» – «3) ступень общественного развития, следующая за варварством (Л. Морган, Ф. Энгельс)» [35] и «2) этап в эволюции человеческого общества, пришедший на смену «первобытному варварству» (Морган) [975]. Термин «варварство», предложенный в 18 в. шотландским философом А. Фергюсоном, обозначал среднюю из трёх эпох истории человечества: дикость, варварство, цивилизация, и, по утверждению Л.Г. Моргана, начался с изобретения гончарного производства, а завершился появлением письменности.
