
«Эпидемия
чумы, опустошавшая Европу во второй половине ХIV столетия и получившая у
современников название черной смерти, — писал выдающийся чумовед Франц
Августович Дёрбек в своей капитальной монографии «История чумных эпидемий в
России с основания государства до настоящего времени» (СПб, 1905), — отличается
от всех следующих, равно как и от предыдущих чумных эпидемий, необычайными
размерами и особенною злокачественностью. Ни одна из других эпидемий не
охватывала одновременно такой обширной области как эта, ни одна не унесла такое
огромное количество жертв. (По различным оценкам от одной трети до половины
населения Азии и Европы. Об Америке, ввиду отсутствия письменных источников,
как и об Австралии просто ничего не известно. Я понимаю, как это трудно
представить. И дабы облегчить задачу читателя, предлагаю вечером в семье за
ужином рассчитаться на первый, второй, третий или на первый-второй, а затем объявить,
что каждый второй умрет через неделю в страшных корчах... Вот такие это цифры получаются...
- В.Х.)